«Ухо Наполеона» -это странное прозвище принадлежит растению, которое известно во всем мире. Речь идет о бегонии.

 Яркие и скромные, огромные и миниатюрные, красивоцветущие или с невообразимыми узорами на листьях — бегонии, восхитительно разнообразны.

Научное название бегония получила в честь Мишеля Бегона, губернатора Гаити, организатора и спонсора научных исследований флоры Антильских остров в 1687 году.

Бегония имеет интересное русское название, свидетельствующее, что это растение было распространено в России ещё в 1812 году. Во время бегства французов из Москвы бегония была названа «ухом Наполеона». И действительно, по очертанию и с нижней красной стороны лист бегонии похож на большое отмороженное «ухо».

Бегония относится к семейству Бегониевых. На сегодняшний день известно около 1600 разных видов этого цветка (в некоторых источниках называется более 2000 дикорастущих разновидностей).

В комнатном цветоводстве, в основном, используются гибриды Бегонии. Их выведено более 2000. В дикой природе растение распространено в субтропиках и тропиках Америки, Азии, Африки. Многие виды цветов растут в лесах, которые отличаются повышенной влажностью. Однако произрастает бегония и на скалах, горах и даже на других растениях.

Цветы у бегоний однополые и на одном растении присутствуют как мужские, так и женские цветы. Сначала раскрываются мужские цветы бегонии, они бывают тычиночные и махровые. Затем распускаются женские цветы, они всегда простые и меньшего размера.

 Сегодня у многих бегония ассоциируется с чем-то старомодным, мещанским, и она стала не модной, а зря.

Бегонии – природный очиститель воздуха. Они, являясь хорошим источником фитонцидов, подавляют развитие плесневых грибков и бактерий, отлично очищают воздух от пыли и нейтрализуют вредные излучения. Новосибирские ученые доказали, что некоторые виды бегоний снижают содержание стафилококка в воздухе помещений на 80%.