В дендрарии ГБУСОДО «ОЦЭКИТ» много интересных растений, одно из них – гледичия обыкновенная.

Гледичия– это род засухоустойчивых деревьев из семейства Бобовые. В род входит около 15 видов высокорослых, листопадных деревьев. К семейству бобовые также относится и акация. Гледичия и Акация внешне очень похожи – эти растения часто путают.

Родиной Гледичиисчитается Северная Америка. Кроме того, что дерево засухоустойчивое, оно также спокойно переносит морозы до - 35 градусов.

Своё название Гледичия получила в честь немецкого врача и ботаника, директора Берлинского ботанического сада ГоттлибаГледича.

В Европе Гледичия обыкновенная введена в культуру в первой половине XVII века. Впервые она появилась в 1637-1654 годах в саду Д. Традесканта под Лондоном.

В Российской империи Гледичия появилась в начале XIX века. Впервые она была выращена в оранжерее Демидова под Москвой в 1756 году, несколько позже– в Гатчинском ботаническом саду. С 1813 года Гледичию обыкновенную культивируют в Никитском ботаническом саду.

Гледичия – это крупное, мощное дерево, вырастающее до 45 м. Темно-коричневый ствол покрыт корой со множеством трещин. Кора прочная, по физическим свойствам сравнивается с дубовой.

Ветви растения прочностью не отличаются, легко ломаются. На ветвях растут листья, создавая густую, ажурную крону. Листья парноперистые, растут пучками на одном черешке, вырастают до 20 см в длину.На стволе, ветвях, над почками дерева растут длинные шипы до 10 см в группах по 3.

Колючки Гледичии – это видоизмененные побеги. Но самое любопытное у Гледичии это колючки. Особенно огромны они после повреждения ствола и обрезки веток, отрастая за несколько дней до 30 см! Колючки разветвлённые, вначале зелёные, после коричневые и деревянистые, часто собранные в пучки, являются серьёзной защитой от природных врагов (оленей и зайцев). Дерево используют для выращивания защитных живых изгородей, так как колючки на дереве являются хорошим препятствием.

Гледичии называют  - «деревья-пионеры». Это связано с тем, что Гледичии - азотофиксирующие растения. В клетки их корневой системы из почвы проникают клубеньковые азотофиксирующие бактерии, которые в процессе размножения создают огромные колонии, которые мы видим невооруженным взглядом в виде шариков на корнях бобовых. Эти бактерии фиксируют азот и таким образом, обогащают почву, делая ее пригодной для выращивания других более ценных культур.

Листья в больших количествах выделяют фитонциды, что позволяет использовать эти деревья в качестве фитосанитаров.

В молодых листьях Гледичии содержится алкалоид триакантин, который ядовит в больших дозах.

Цветет Гледичия с мая по июль маленькими белыми цветами с приятным запахом, которые собираются в висящие соцветия длиной до 10 см. Цветы растения имею сладкий запах, который привлекает пчел, благодаря чему Гледичию относят к типу медоносов. Мед из нектара Гледичии золотисто-зеленого цвета, жидкий с древесным запахом. Его используют в народной медицине как средство для повышения иммунитета и лечения простудных заболеваний.

Плоды дерева представлены в виде длинного, полуметрового стручка, внутри которого содержатся семена – бобы коричнево-оранжевого цвета. Плоды используют в качестве корма для крупного рогатого скота, а из семян изготавливают кофейный суррогат.