Наступивший 2026 год ознаменуется важным событием - празднованием 65-летия первого полета человека в космос (12 апреля). Это событие навсегда вписано золотыми буквами в историю человечества. Советский космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком в истории Земли, совершившим захватывающее дух путешествие. 

Этому историческому событию предшествовали десятилетия подготовки. Помимо инженеров, конструкторов и техников над развитием пилотируемой космонавтики трудились и медики с биологами. Нужно было точно знать, смогут ли космонавты пережить полет, как он скажется на их здоровье. С этой целью проводились многочисленные тренировки на земле. А когда были готовы космические аппараты, в качестве первых испытателей в космос отправились наши «меньшие братья».

Животные на околоземной орбите - это отдельная история мировой космонавтики. Где-то комическая, где-то трагическая, но чаще всего героическая. В эпоху пилотируемой космонавтики животных отправляли в космос для изучения биологических процессов в организмах, тестировали на них различные научные разработки. Именно эти данные позволили осуществить и полет Юрия Гагарина и сотни последующих экспедиций на околоземную орбиту.

Первые попытки отправить в космос животных датируются концом   40-х годов ХХ века. В разных странах первыми пилотами были выбраны обезьяны (как наиболее близкие по физиологии к человеку) и собаки (хорошо дрессируются, лучше переносят неблагоприятные условия среды). Не все полеты были успешными, но к моменту полета Юрия Гагарина в космосе уже побывало несколько десятков живых существ. И в дальнейшем их количество только возрастало. Животных запускали на отдельных летательных аппаратах, они летали и вместе с людьми, жили на орбитальных станциях. Некоторые даже приносили в космосе потомство.

В настоящее время в космосе побывали уже сотни животных, относящихся к самым разным видам. Из млекопитающих, помимо собак и обезьян, это кошки, крысы, мыши, хомячки, кролики, морские свинки. Из птиц — японские перепела, а из рептилий — гекконы и черепахи. Также в космосе были тритоны, лягушки, разные виды рыб, улитки, насекомые.

В следующих наших публикациях мы подробнее расскажем о первопроходцах космоса, как их звали, чем они были знамениты, в каких экспериментах участвовали. Следите за нашими новостями!